DÉCOUVRIR LA FRANCE : La Fête de la Coquille Saint-Jacques à Saint-Quay-Portrieux (Bretagne)
Un voyage de dernière minute en Bretagne à la fin du mois d’avril vaut la peine : la petite ville portuaire de Saint-Quay-Portrieux célèbre les 26 et 27 avril 2025 la Fête de la Coquille Saint-Jacques. Saint-Quay-Portrieux (environ 3000 habitants) est situé dans le département des Côtes-d’Armor, dans la baie de Saint-Brieuc.
La Fête de la Coquille Saint-Jacques a lieu chaque année, mais de manière tournante dans 3 villes portuaires différentes des Côtes d’Armor : Paimpol, Erquy et Saint-Quay-Portrieux. Je vous donne ici un aperçu des nombreuses animations proposées lors de la fête de cette année, en plus des spécialités gastronomiques à base de coquilles Saint-Jacques : Promenades en bateau avec des pêcheurs professionnels, visites d’aquariums de coquilles Saint-Jacques à différents stades de leur développement, démonstrations de matelotage (technique des nœuds et ouvrages à cordage) et de ramendage (réparation des filets de pêche), expositions pour découvrir le métier de pêcheur et son matériel, concerts (avec entre autres des chants de marins) …
La pêche à la coquille Saint-Jacques est pratiquée dans la baie de Saint-Brieux depuis les années 1970. La saison de pêche s’étend de début octobre à fin avril (en dehors de la période de reproduction du coquillage). Cette délicatesse est une star dans la région : on l’appelle la Reine de la Baie ou la Perle de la Baie ou encore l’Or de la Baie. Elle est inscrite sur la liste des « Sites Remarquables du Goût » (SRG) comme le vin « Châteauneuf du Pape » par exemple : il s’agit d’une distinction décernée par les ministères de la Culture, de l’Environnement, du Tourisme et de l’Agriculture en France. Et la pêche de la coquille Saint-Jacques dans la baie de Saint-Brieux avec des chaluts spéciaux (appelés « dragues ») possède une certification MSC pour la pêche durable.
Ceux qui préfèrent savourer cette délicatesse chez eux auront du mal à se procurer la Reine de la Baie. Lors de mes recherches, je n’ai pas trouvé de source d’approvisionnement en Allemagne. La seule chose que l’on puisse trouver, c’est de la chair congelée de coquilles Saint-Jacques de Bretagne. Il est possible que le grossiste de Bochum « La Mer Delikatessen GmbH » (https://www.lamer24.shop/), qui vend désormais aussi aux particuliers, en propose lors de la prochaine saison de pêche (pour la saison actuelle qui se termine, c’est trop tard). En effet, c’est là que j’ai acheté l’an dernier une autre délicatesse de cette région française : des » moules de bouchot » fraîches (livrées directement la nuit suivant la pêche chez le grossiste de Bochum) venant de la baie du Mont-St-Michel. Les moules de bouchot sont des moules cultivées sur des pieux, dénommés « bouchots », sur le fond marin. A défaut, vous pouvez vous consoler avec la spécialité suivante, préparée avec des coquilles Saint-Jacques de la baie de Saint-Brieux et disponible en ligne sur https://www.franzoesischkochen.de/shop/rillettes-jakobsmuscheln-fine-bretagne/ : Rillettes (pâte à tartiner à base de viande, pour ce produit à base de chair de coquille Saint-Jacques) avec des coquilles Saint-Jacques et une goutte de « Fine Bretagne » (eau-de-vie de cidre).
Et je ne veux pas manquer de mentionner dans ce récit la signification symbolique de la coquille Saint-Jacques : c’est le symbole de Saint-Jacques, le saint patron des pèlerins. Son tombeau à Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne est une destination importante des pèlerinages chrétiens depuis le Moyen Âge. La coquille est un signe de reconnaissance et de protection pour les pèlerins et aussi une balise sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Pour finir, je vous donne une sélection de liens Internet pour des informations plus détaillées sur la fête et aussi sur la région :
https://www.saintquayportrieux.com
https://www.france.fr/fr/article/bretagne-normandie-coquille-saint-jacques
La Fête de la Coquille Saint-Jacques en Baie de Saint-Brieuc
Coquille Saint-Jacques de la baie de Saint-Brieuc – Sites Remarquables du Goût
Fédération Nationale des SRG – Sites Remarquables du Goût
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